新华社华盛顿12月22日电(记者林小春)美国《科学》杂志22日发表了一篇关于2017年科学前景的文章，认为有四个主题值得关注。
首先，美国总统选举结果和英国脱欧公投对科学研究的影响。文章说：对许多科学家来说，大西洋两岸惊人的选举（公投）可能是2016年的‘崩溃’事件。美国当选总统特朗普对气候变化持消极态度，这不是一个好兆头。
研究人员还担心，美国国会和白宫都受到共和党的控制，共和党曾表示将削减国内开支，并反对胎儿组织和胚胎干细胞。在欧洲，英国退出欧盟的投票结果将减少英国参与欧洲研究项目和来回英国和欧洲大陆的学生和研究人员的流动。
然而，文章还认为，目前尚不清楚最令人担忧的事件是否会成为现实。在美国，选举语言很少成为最终的政策蓝图，但2016年无疑以令人担忧的信号结束。在欧洲，英国脱欧需要两年的谈判，这为妥协提供了一些空间。
第二，突破胚胎培养的时间限制。2016年，科学家们将人类胚胎发育到实验室近两周，打破了前9天的纪录。研究结果可能会带来新的研究，但也会引发新一轮的伦理争论。几十年来，研究胚胎发育时间不超过14天的伦理限制被广泛接受。科学家们应该突破这一界限来研究14到28天的胚胎吗？两个英国研究小组于12月举行了研讨会，一些生物学家希望这将有助于促进广泛的公开讨论。
第三，寨卡疫苗测试。寨卡疫苗的效果将于2017年得到验证。到目前为止，几乎每一接受测试的候选人都可以为猴子提供完全的保护，其中至少有三种开始了小规模的人类测试，以评估它们的安全性和刺激免疫反应的能力。如果这些疫苗通过了测试，它们将在明年进行有效的临床试验。但有两个担忧可能会延缓疫苗的研发进展。首先，理论上，寨卡病毒抗体可能与近亲登革病毒发生交叉反应，容易感染高致命的登革热；第二，寨卡疫情在拉丁美洲迅速传播，许多拉丁美洲人可能有免疫力，这将掩盖疫苗的效果。
第四，搜索太阳系第九大行星。冥王星被降级后，太阳系只剩下八颗行星，但今年1月，天文学家宣布，他们发现了太阳系中第九颗行星可能存在的证据。这是一颗像海王星一样大的行星，轨道周期约为1.5万年。科学家们还没有直接观察到这颗行星，而是通过太阳系边缘一些冻结的天体轨道的引力计算出来的，然后他们发现了更多的行星迹象。现在，几个研究团队正在使用大型望远镜来搜索行星9。
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