冬虫夏草究竟是植物还是动物呢?说它是植物,却有着虫子的躯壳,说它是动物呢,却又有点植物的样子。所以,冬虫夏草究竟是什么呢?
答案就是:冬虫夏草既不是植物也不是动物。
在青藏高原的土壤里存在一种菌类孢子,它会寄生在幼虫体内并吸取其养分,直至幼虫死亡,这种菌类就叫虫草菌,被寄生的幼虫为蝙蝠蛾幼虫。到了冬季,蝙蝠蛾幼虫被虫草菌消化死亡后,其体内组织、外壳就会与菌丝结合形成坚硬的菌丝体。不过此时幼虫外表还没发生重大的变化,依然是幼虫体型,故称之为“冬虫”。
当来年春季来临后,菌类的菌丝开始渐渐生长,到了夏季,菌丝从蝙蝠蛾幼虫的头部长出,然后逐渐突出地面,这个时候,虫草露土的模样呈草梗状,外观类似植物,故被称之为“夏草”。简单来说,冬虫夏草是一种真菌体,它是靠消化幼虫体内的养分长成的。
至于传言说的它的特别功效,国家食药监总局的态度是否定的:“没有什么高质量研究能证明冬虫夏草对人体健康有特殊功效。冬虫夏草属于中药材,不属于药食两用物质。长期食用冬虫夏草、冬虫夏草粉及纯粉片等产品,会造成砷过量摄入,并可能在人体内蓄积,存在较高风险。
砷是一种非金属元素,在世卫组织国际癌症研究机构公布的致癌物清单中,砷和无机砷化合物都被归为了1类致癌物。所以,长期食用冬虫夏草不仅无益,还可能引起毒害作用。
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