我国的酿酒史源流长,并且酒的种类繁多。我们可见古人称它为醴、浊酒、绿、醪等等。那么,是谁发明了酒呢?民间传说,发明酒的是一个叫杜康的人,他把剩米饭挂在树枝上,偶然间酿成了酒。后来,“杜康”就成为酒的代称。曹操的诗中说:“何以解忧?唯有杜康。”
另一种说法是,发明酒的人是夏禹时代的仪狄。据说仪狄是夏禹的女儿,她制成了酒献给夏禹喝。夏禹喝了之后,认为甜美异常,且有一种从未体验过的陶醉与舒适。于是,夏禹反对制酒,他认为这东西有可能吸引人沉湎其中,后世的君王也可能会为它耽误政事,导致亡国。还有人认为,仪狄是夏禹的臣下。看来,仪狄生活在夏禹时代是确定无疑的,他(她)发明了酒,但这仪狄是何身份,今天已无从考察。
然而,发明酒的人真的是仪狄吗?现代考古学发现,酒的酿造远在夏朝之前就已开始,最早是用剩下的米饭自行发酵而成。随着原始农业的发展,粮食生产越来越多,北方的高粱与南方的稻米都成为酿酒的原料。
从考古发掘中出土的酒器来看,大汶口文化时期已经有了酒。距今7000多年的河姆渡文化遗址中,也发现了饮酒用的陶杯、陶益等酒具。在河南偃师二里头遗址的出土遗存中,发现有大量随葬的酒器。二里头遗址在时间上属于夏代,可见夏禹之后,酒已经大行于世。后来的夏桀更是建造了酒池,可供3000人像猪一样趴在池边开怀痛饮。夏禹对酒的反对是没有用的,酒的魅力已征服了他的臣民。
夏朝酿酒之风越来越盛,连中兴夏朝的少康也亲自参与酿酒,还发明了制作“秫酒”的技术;这可能与他在有虞氏处做过专管膳食的庖正有关。实际上,仪狄、少康都不是发明酒的人,他们的功绩是总结了前人造酒的经验,研制出一套成形的技术,所以得到了“作酒”的美称。就像仓颉造字、孔子删诗一样,是建立在别人的劳动成果上的,是集大成者。酒的大量酿制,从一个侧面反映了夏朝农业的发展,特别是粮食产量的大大提高。
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